鐵路道岔是將車(chē)輛從一條軌道移到另一條軌道或移動(dòng)另一條軌道上的連接裝置。具有數(shù)量多、結(jié)造復(fù)雜、使用壽命應(yīng)用周期短、限定列車(chē)速度率、養(yǎng)護(hù)維修投入大等特點(diǎn),車(chē)輪在通過(guò)轱轆在根據(jù)轍叉時(shí),從兩根翼軌的窄處到轍叉心的端之間有一段空間隙,這就是道岔的有害室內(nèi)空間。車(chē)輪通過(guò)轱轆根據(jù)此處時(shí),有可能因走錯(cuò)轍叉槽而引起脫斷軌。設(shè)置護(hù)軌的目的也就在此,它要強(qiáng)制性引導(dǎo)車(chē)輪轱轆的運(yùn)行方向。
即便是沒(méi)有列車(chē)在道岔上行駛,若是沒(méi)有做好對(duì)道岔的維護(hù),也是會(huì)造成鐵路道岔損耗的,周?chē)奶鞖?、環(huán)境變化都會(huì)影響到鐵路道岔,有的還會(huì)引起鐵路道岔銹蝕,因此做好對(duì)鐵路道岔的維護(hù)工作是很重要的。這也要求鐵路檢修人員做好對(duì)道岔的日常檢修,這樣才能更好的使用道岔,保持列車(chē)的正常行駛。結(jié)構(gòu)輕型化,礦用浮放道岔需要人工進(jìn)行拆裝。
轍叉心軌工作邊的延長(zhǎng)交點(diǎn)稱(chēng)為轍叉心軌理論,由于制造工藝關(guān)系,實(shí)際上有6-10mm的寬度。護(hù)輪軌一般用與道岔同類(lèi)型普通鋼軌彎折制成,它的中間部分與基本軌平行,稱(chēng)為平直段。主要作用在于制約車(chē)輪子走行方向,使之通過(guò)有害空間,避免車(chē)輪走向異側(cè)或碰撞心軌。無(wú)論是雙開(kāi)道岔,還是其它種類(lèi)的道岔,在實(shí)際實(shí)用的過(guò)程中,為了確保道岔可以正常行車(chē),則需要對(duì)道岔進(jìn)行定期檢查及維護(hù)。